Flamish Red Ale: A primeira cerveja belga a receber selo IGP pela União Europeia
Flamish Red Ale conquista Indicação Geográfica Protegida e tem sua origem, tradição e método de produção reconhecidos oficialmente.
Há notícias que ultrapassam o universo da cerveja.
A decisão da União Europeia de reconhecer a Flamish Red Ale, também conhecida como Flanders Red Ale, como Indicação Geográfica Protegida (IGP) é uma delas.
Depois de quase 20 anos de trabalho, uma das mais tradicionais cervejas da Flandres acaba de conquistar uma proteção oficial para sua identidade, sua origem e seu modo de produção.
Para quem acompanha a cultura cervejeira belga, esse momento tem um significado especial.
Ao longo de quase duas décadas viajando regularmente pela Bélgica, tive a oportunidade de conhecer cervejarias, mestres-cervejeiros e tradições que transformaram o país em uma das maiores referências cervejeiras do mundo.
E a Flamish Red Ale sempre ocupou um lugar especial nessa história.
Uma cerveja profundamente ligada à Flandres
A Flamish Red Ale não é apenas uma cerveja avermelhada com acidez.
Sua identidade nasceu na Flandres Ocidental, região que preservou técnicas cervejeiras pouco comuns em outras partes do mundo.
A receita tradicional utiliza malte de cevada, levedura, água de brassagem local, lúpulo e outros cereais maltados ou não maltados. Os cervejeiros também podem utilizar açúcares fermentáveis, ervas e frutas vermelhas.
Entretanto, os ingredientes representam apenas uma parte dessa história.
O processo de produção exerce um papel fundamental.
O papel dos foeders
A cerveja matura/envelhece tradicionalmente em grandes dornas verticais de carvalho conhecidas como foeders.
Essas estruturas de madeira ajudam a desenvolver características que definem a Flamish Red Ale. Durante a maturação, a cerveja ganha complexidade, profundidade e sua característica acidez suave, devida a microflora bacteriana presente no seu interior.
Além disso, o tempo transforma o perfil sensorial da bebida.
Frutas, madeira, acidez e notas vínicas podem aparecer em diferentes intensidades. O resultado varia de acordo com a cervejaria, o tempo de maturação e a experiência do mestre-cervejeiro.
Por isso, produzir uma autêntica Flamish Red Ale exige muito mais do que seguir uma receita.
A arte de combinar cervejas de diferentes idades
Existe ainda outro elemento essencial nessa tradição: o blend.
Os cervejeiros podem combinar cervejas mais jovens com outras que passaram períodos mais longos nos foeders. Dessa maneira, conseguem construir equilíbrio, complexidade e profundidade.
Uma cerveja jovem pode contribuir com frescor e características frutadas. Já uma cerveja mais maturada/envelhecida acrescenta acidez, madeira e maior complexidade.
O resultado depende da experiência de quem realiza a mistura.
Essa técnica ajuda a explicar por que diferentes cervejarias conseguem produzir interpretações tão distintas dentro de uma mesma tradição.
Uma história que remonta a 1851
A descrição mais antiga conhecida de uma cerveja desse tipo na Flandres Ocidental data de 1851.
A tradição, porém, é muito mais antiga.
A Flamish Red Ale nasceu dentro da cultura cervejeira do histórico Condado de Flandres. Ao longo das gerações, os cervejeiros locais desenvolveram técnicas próprias e transmitiram esse conhecimento.
Hoje, esse legado continua vivo em um grupo relativamente pequeno de cervejarias.
Essa continuidade ajudou a construir a reputação internacional da cerveja.
A primeira cerveja belga com proteção de IGP europeia
A nova decisão possui um significado histórico.
A Flamish Red Ale é a primeira cerveja belga a receber uma Indicação Geográfica Protegida (IGP) da União Europeia.
A proteção estabelece uma relação direta entre o nome da cerveja e seu território de origem.
A área reconhecida fica na Flandres Ocidental e inclui os distritos de Roeselare, Tielt e Kortrijk, além dos municípios de Kortemark e Ichtegem.
Portanto, não basta produzir uma cerveja semelhante em outra região.
Para utilizar oficialmente a denominação “Flamish Red Ale”, o produtor deverá fabricar a cerveja dentro da área definida e respeitar as especificações estabelecidas no registro europeu.
Essas regras abrangem matérias-primas, características sensoriais, parâmetros de qualidade e processo de produção.
Mais uma proteção europeia para cervejas belgas
A decisão possui um significado histórico. A Flamish Red Ale é a primeira cerveja belga a receber uma Indicação Geográfica Protegida (IGP) da União Europeia.
Isso não significa, porém, que seja a primeira cerveja belga a receber qualquer tipo de proteção europeia. Cervejas tradicionais de fermentação espontânea, como Lambic, Gueuze, Faro e Kriek, já haviam recebido em 1997 a proteção como Especialidades Tradicionais Garantidas (ETG/TSG).
A diferença é fundamental: enquanto a ETG protege principalmente uma tradição e um método de produção, a IGP estabelece uma ligação jurídica entre o produto e uma determinada área geográfica.
No caso da Flamish Red Ale, essa área está localizada na Flandres Ocidental, abrangendo Roeselare, Tielt e Kortrijk, além dos municípios de Kortemark e Ichtegem.
Rodenbach é apenas uma das grandes representantes
Quando falamos em Flamish Red Ale, o nome Rodenbach provavelmente aparece entre os primeiros.
A famosa cervejaria de Roeselare ajudou a popularizar o estilo internacionalmente. No entanto, a tradição regional vai muito além de uma única marca.
Entre os exemplos estão a Duchesse de Bourgogne, da Brouwerij Verhaeghe, e a Vander Ghinste Roodbruin, da Omer Vander Ghinste.
Também encontramos a Ichtegem’s Grand Cru, da Brouwerij Strubbe; a Petrus Roodbruin, da De Brabandere; e a Oud Bruin, da ’t Verzet.
Essas cervejas apresentam diferenças importantes entre si.
Ainda assim, todas compartilham uma ligação com a tradição cervejeira da Flandres Ocidental.
Quase 20 anos para conquistar a proteção
A nova Indicação Geográfica Protegida não surgiu rapidamente.
O processo levou quase duas décadas e envolveu a HORARB — Hoge Raad voor het Authentiek Vlaams Roodbruin Bier.
Oito cervejarias participaram da iniciativa:
Brouwerij Rodenbach
Brouwerij Verhaeghe
Brouwerij De Brabandere
Brouwerij Omer Vander Ghinste
Brouwerij Strubbe
Kasteel Brouwerij Vanhonsebrouck
The Brew Society
Brouwerij ’t Verzet
A VLAM e a Agência de Agricultura e Pesca da Flandres também apoiaram o projeto.
O objetivo sempre foi claro: preservar uma tradição regional e impedir que sua identidade se perdesse com o tempo.
Por que a proteção é tão importante?
A cerveja atravessa atualmente uma fase de enorme globalização.
Uma cervejaria no Brasil, nos Estados Unidos, no Japão ou na Austrália pode produzir uma cerveja inspirada em praticamente qualquer tradição cervejeira do mundo.
Isso faz parte da evolução do mercado.
No entanto, existe uma diferença entre inspirar-se em uma tradição e produzir o produto autêntico em seu território de origem.
A nova proteção europeia estabelece justamente essa diferença.
Uma cervejaria de qualquer país poderá continuar criando sua própria interpretação de uma Flamish Red Ale. Porém, a denominação protegida Flamish Red Ale ficará reservada aos produtos que cumprirem os requisitos definidos pela União Europeia.
Uma garantia para o consumidor
A Indicação Geográfica Protegida também beneficia quem compra e consome a cerveja.
O selo permite identificar produtos que seguem regras específicas de origem e produção.
Além disso, ajuda a proteger a reputação construída pelas cervejarias da região ao longo de muitas gerações.
Para os produtores, a proteção representa uma ferramenta de valorização comercial. Ao mesmo tempo, fortalece a identidade de uma categoria que conquistou admiradores muito além das fronteiras belgas.
Uma cerveja entre os grandes patrimônios gastronômicos europeus
O registro europeu de indicações geográficas reúne mais de 3.900 produtos protegidos.
A lista inclui alimentos e bebidas tradicionais de diferentes regiões da Europa. Entre os produtos belgas estão especialidades como a Geraardsbergse mattentaart, a Limburgse vlaai e o Brussels grondwitloof.
Agora, uma tradição cervejeira entra oficialmente nesse universo.
E isso representa uma mudança importante na forma como o patrimônio cervejeiro é reconhecido.
Mais do que uma receita
Depois de quase duas décadas explorando cervejas e cervejarias pela Bélgica e acompanhando sua cultura cervejeira, considero essa uma das notícias mais importantes para a preservação da identidade da cerveja belga.
A força da cerveja belga sempre esteve na diversidade de suas tradições.
Lambic, Gueuze, Saison, Witbier, Belgian Dubbel, Tripel e as cervejas trapistas são alguns exemplos de estilos que ajudaram a construir essa reputação.
Agora, a Flamish Red Ale ganha uma proteção que reconhece oficialmente sua ligação com um território específico.
E isso vai muito além de uma questão comercial.
O futuro de uma tradição secular
Vivemos em um mundo no qual técnicas podem atravessar fronteiras em poucos segundos.
Além disso, receitas circulam pela internet, leveduras viajam entre continentes e equipamentos reproduzem processos cada vez mais precisos.
Mesmo assim, algumas tradições continuam dependendo de algo que nenhuma tecnologia consegue substituir completamente: o conhecimento acumulado ao longo das gerações.
No caso da Flamish Red Ale, por exemplo, esse conhecimento está nos foeders, no longo tempo de maturação, na escolha cuidadosa das cervejas utilizadas no blend e, sobretudo, na experiência dos cervejeiros da Flandres Ocidental.
Por isso, a nova proteção europeia reconhece exatamente essa conexão entre produto, território, história e conhecimento tradicional.
Mais do que isso, considero essa conquista muito mais do que um novo selo para uma cerveja.
Afinal, ela representa a preservação de uma parte importante da identidade cervejeira da Bélgica e, ao mesmo tempo, reforça a importância de proteger tradições que atravessaram gerações.
Assim, da próxima vez que uma autêntica Flamish Red Ale chegar à sua taça, haverá algo ainda mais importante por trás daquela cor avermelhada, daquela acidez delicada e das características notas vínicas.
Em primeiro lugar, haverá um território.
Além disso, haverá séculos de história.
E, sobretudo, haverá uma tradição que, a partir de agora, também está protegida pela União Europeia.
Porque a Flamish Red Ale não é apenas uma cerveja feita na Flandres. É uma cerveja que carrega a Flandres dentro da taça.
